¿Puede un sillón creado en 1938 sentirse aún como un ícono moderno? Sin duda sí. El BKF logra hasta hoy, casi 90 años después, condensar en sus formas una actualidad indiscutible.
Es una pieza creada por los argentinos Juan Kurchan y Jorge Ferrari Hardoy junto al catalán Antonio Bonet gracias a haberse reunido en 1937 en el estudio de Le Corbusier en París para colaborar en lo que fue el Plan Buenos Aires, propuesta del suizo-francés para modernizar la ciudad.
Al año siguiente, estos tres arquitectos se juntan en Buenos Aires y fundan junto a otros pares el Grupo Austral, un colectivo de arquitectos del Movimiento Moderno que influenciaron fuertemente a partir de sus publicaciones y creaciones tanto en la arquitectura como en el diseño latinoamericano.
La modernidad de este mueble es reflejo de lo que el Grupo Austral dejó asentado en su manifiesto Voluntad y Acción (1939): “El estudio de la arquitectura como expresión individual y colectiva; el conocimiento profundo del hombre con sus virtudes y sus defectos, como motor de nuestras realizaciones; la integración plástica con la pintura y la escultura; el planteo de los grandes problemas urbanísticos de la República: ESTE ES EL CAMINO TRAZADO A NUESTRA ACCIÓN”.
Tempranamente el BKF es reconocido por su diseño único y premiado en el Tercer Salón de Artistas Decoradores de Buenos Aires (1940) y recibe el premio adquisición del Museo de Arte Moderno de Nueva York (1941). Incluso fue presentado en el Pabellón "Jeu de Pomme" de París en 1945.
Arriba a la colección del MoMA porque el arquitecto y docente estadounidense Edgard Kaufman Jr. compró dos sillones en Argentina y uno lo entregó a esta institución. El otro sillón terminó en un símbolo de la arquitectura moderna: la Casa de la Cascada diseñada por Frank Lloyd Wright para Kaufman y su familia.
Hablando de lugares emblemáticos, no se puede pasar por alto su presencia en una casa notable de la arquitectura argentina como es la Casa sobre el Arroyo de Amancio Williams, en Mar del Plata. Un ícono argentino dentro de otro.
El sillón BKF, dicho por historiadores e investigadores, es el objeto fundacional del diseño nacional. Cuenta con un planteo limpio y elegante a partir de un material arquitectónico por excelencia que es la varilla de hierro utilizada para su estructura, que queda totalmente expuesta, y cuero suspendido para el asiento. La propuesta responde así a los principios del diseño moderno al priorizar su función y no esconder y sí reducir la cantidad de materiales.
Es un intermedio entre silla y sillón; no es una silla normal de comedor ni tampoco un sillón clásico. Invita a sentarse de una manera más relajada, sin forzar a estar con los pies sobre el piso, sino dejarse colgar y abrazar por sus formas. Y a su vez, es una pieza escultórica en sí misma, que con su sencillez constructiva se impone en cualquier espacio que ocupe.
Lleva por nombre las iniciales de los apellidos de sus creadores. Pero no es el único nombre por el que se conoce a este sillón. Ha tenido y tiene otras denominaciones como Butterfly, African Chair, Continuo, Argentino, Pampeano, Latino, así como silla Hardoy o Bonet. Esto se debe a que Kurchan, Ferrari Hardoy y Bonet nunca consiguieron patentarla ni en Argentina ni en ningún sitio por lo que fue imitada y producida masivamente sin ningún tipo de restricciones a pesar de su origen artesanal.
Su circulación no se limitó sólo a su fabricación, sino que como curiosidad de la época, formó parte de muchas ilustraciones de tapas de novelas policiales de mediados del siglo XX. En ellas aparecía junto a mujeres bellas y elegantes que se reclinaban en el BKF, aportando a estas historias de misterio una cuota de modernidad y sensualidad por las posturas descontracturadas que tomaban las figuras, como en Felicia de Mark Dane, Gold comes in bricks de Erle Stanley Gardner o The case of the the laughing virgin de Jonathan Craig.
En Argentina, el arquitecto Martín Huberman tomó el BKF como objeto de estudio. Tomando la estructura como módulo, generó diferentes proyectos a los que suma color y luz como es el caso de la instalación a gran escala Cocoon, que formó parte del programa de arte del festival de música Coachella.
El BKF se convirtió, gracias a su síntesis morfológica, en una de las piezas más reconocidas del diseño argentino en el mundo, confirmando que la sencillez perdura en el tiempo.
