Entre las raíces extendidas del histórico gomero de Recoleta, una figura metálica irrumpe con fuerza simbólica y estética: un Atlas contemporáneo que, en lugar de cargar el cielo, sostiene una de las ramas más pesadas del árbol más antiguo de la Ciudad de Buenos Aires. La escultura, inaugurada en 2014, no solo resuelve una necesidad estructural sino que transforma ese gesto en una pieza de arte público singular.
La obra mide aproximadamente 1,85 metros y pesa cerca de 250 kilos. Su cuerpo, sin embargo, no responde a los materiales tradicionales de la escultura clásica. Está construido a partir de más de tres mil piezas de automóviles de las décadas del cincuenta y sesenta: bujías, engranajes, fragmentos de chasis, frenos y otros elementos mecánicos que fueron recolectados, ensamblados y soldados durante un proceso de doce meses. El resultado es un cuerpo robusto, de estética industrial, que remite tanto a la fuerza mitológica del titán como al pulso moderno de la ciudad.
La elección de estos materiales no es casual. La reutilización de autopartes introduce una dimensión contemporánea y urbana que se fusiona con el entorno, a la vez que resignifica objetos en desuso. En ese cruce entre reciclaje, técnica y simbolismo se inscribe el carácter distintivo de la obra: un soporte que es también relato, un andamiaje que se convierte en imagen.
El origen de la pieza está vinculado tanto a una inquietud artística como a una necesidad concreta. Con el paso del tiempo, algunas de las ramas del gomero —de dimensiones monumentales— comenzaron a inclinarse debido a su propio peso. Si bien ya existían soportes de madera para contenerlas, la intervención del escultor propuso una solución diferente: convertir ese refuerzo en una obra que aporta sentido y no solo función. Así nació este Atlas que, en un gesto silencioso, asume la carga del árbol.
El autor, el joven escultor uruguayo Joaquín Arbiza Brianza, desarrolló la idea impulsado por su vínculo temprano con el mundo de los motores, una pasión heredada en el ámbito familiar. Esa relación con la mecánica se traduce en la precisión del ensamblaje y en la elección de cada pieza, muchas de las cuales conservan marcas de su uso anterior. Incluso hay detalles ocultos, como una matrícula y una llave, que solo se revelan a quienes observan con detenimiento.
La escultura fue donada a la Ciudad y trasladada por el propio artista, primero por tierra y luego por vía fluvial, hasta su emplazamiento definitivo en la plaza ubicada junto al tradicional café La Biela. Desde entonces, se convirtió en un punto de atracción constante para visitantes que encuentran en la figura una síntesis inesperada entre arte, historia y paisaje urbano.
Este árbol, cuya antigüedad se remonta al siglo XVIII, es considerado el ejemplar más longevo de la ciudad. Su origen, aunque no del todo documentado, se sitúa hacia fines de ese siglo, cuando la zona era aún una chacra alejada del núcleo urbano. A lo largo de más de dos siglos, creció hasta alcanzar dimensiones extraordinarias: una copa que se extiende por decenas de metros, ramas de gran diámetro y un sistema de raíces que domina el espacio.
Testigo silencioso de transformaciones históricas —desde los tiempos coloniales hasta la actualidad—, el gomero es hoy un ejemplar protegido por su valor patrimonial y botánico. Su preservación ha requerido diversas intervenciones, y es en ese contexto donde la escultura adquiere una dimensión adicional: no solo embellece el entorno, sino que contribuye a sostener físicamente una parte de ese legado vivo.
La presencia del Atlas redefine así la relación entre naturaleza y ciudad. La obra no compite con el árbol, sino que lo acompaña. En ese equilibrio entre peso real y carga simbólica, la figura metálica se integra al paisaje como un recordatorio de que, incluso en los entornos más consolidados, todavía hay lugar para la imaginación y el gesto artístico.
